Японцы хотят научиться менять пол осетров, чтобы удешевить производство черной икры.

При разведении осетровых стандартной практикой является отбраковывание самцов, которые не дают икру, на раннем этапе выращивания рыб.

Однако, ученые из Университета Киндай в Осаке обнаружили, что некоторые виды рыб, в том числе осетровые, могут естественным образом менять пол в процессе развития под влиянием окружающей среды.

Для эксперимента они взяли 150 мальков осетровых и в течение 6 месяцев давали им корм, богатый изофлавонами сои, и продукты переработки сои, обработанные ферментами. После этого еще 16 месяцев им давали уже обычный корм. После этого из группы отобрали 45 мальков и результат оказался впечатляющим - все они оказались самками.

Если технология окажется рабочей, это может повысить эффективность разведения осетровых и теоретически снизить стоимость черной икры.

В Японии не только производят, но даже экспортируют черную икру. Разведение осетровых на аквафермах началось в 1980-х, когда технические специалисты из СССР привезли осетров в префектуру Миядзаки.