Okuniya Manbei: Aal vom Holzkohlegrill im Kansai-Stil

Das Okuniya Manbei (大國屋鰻兵衞) ist ein kleines, spezialisiertes Restaurant, das sich einer Sache verschrieben hat: über Holzkohle gegrilltem Aal im Kansai-Stil. Es befindet sich in einem traditionellen Kyotoer Stadthaus, einem Machiya, und bietet ein einziges Menü an. Im Mittelpunkt steht der Unagi, der direkt über Holzkohle gegrillt wird, bis seine Haut knusprig und rauchig ist. Dazu wird Reis serviert, der für Sie in einem persönlichen Tontopf, dem Kamado, gekocht wird.

Gäste loben durchweg diese charakteristische Kombination. Der Aal wird als perfekt knusprig auf der Haut beschrieben, während das Fleisch zart und fettig bleibt. Der auf Bestellung gekochte Reis wird als süß und glänzend gelobt. Das Mahl wird in drei Gängen genossen: zuerst pur, dann mit einer süßen Tare-Sojasauce und schließlich als Ochazuke, bei dem Tee über den restlichen Reis gegossen wird, insbesondere über die knusprigen Stücke am Boden des Topfes. Der aufmerksame Service und die intime Atmosphäre werden ebenfalls häufig gelobt. Zu den namentlich genannten Beilagen gehören Chirimen Sansho (getrocknete Babysardinen mit Pfeffer) und eine Muschelsuppe.

Gäste sollten sich bewusst sein, dass dies ein Essen für besondere Anlässe ist. Gäste zahlten in den Jahren 2024–2026 für das einzige Menü durchweg 7.700 ¥ pro Person, wobei einige Paare zusammen etwa 12.000–15.000 ¥ bezahlten. Während die meisten die Qualität als preisgerecht empfinden, fanden einige mit größerem Appetit die Portionen klein. Einige wenige Gäste fanden ihren Aal leicht übergart oder die begleitende Suppe etwas schwach.

• Reservierung: Unerlässlich. Mit nur 12 Plätzen werden Gäste ohne Reservierung häufig abgewiesen. Da der Telefonservice nur auf Japanisch ist, wird ausländischen Besuchern empfohlen, über ihren Hotel-Concierge zu buchen.
• Bezahlung: Nur Barzahlung. Kreditkarten und elektronische Zahlungen werden nicht akzeptiert.
• Menü: Es gibt nur ein einziges festes Menü. Es sind keine À-la-carte-Optionen verfügbar.
• Wartezeit: Da Reis und Aal auf Bestellung zubereitet werden, ist nach dem Platznehmen mit einer Wartezeit von 20–30 Minuten zu rechnen.
• Kinder: Aufgrund des begrenzten Platzes müssen Kinder ein komplettes Menü bestellen. Reservierungen für Gruppen mit Kindern im Vorschulalter können nur für 13:40 Uhr vorgenommen werden.
• Anfahrt: Das Restaurant ist 3 Gehminuten vom Bahnhof Karasuma (Hankyu Kyoto Line), Ausgang 13, entfernt.
• Sitzplätze: 12 Tischplätze. Es gibt keine privaten Räume.
• Rauchen: Das gesamte Restaurant ist rauchfrei.
• Parken: Keine eigenen Parkplätze, aber gebührenpflichtige Parkplätze sind in der Nähe verfügbar.