Unagi Musashino: Unajū vom jungen Aal über Holzkohle

Das 1952 gegründete Lokal wird heute in dritter Generation geführt und serviert im Grunde nur ein Gericht: Unajū, gegrillten Aal auf Reis. Verwendet wird Shinko, junger Zuchtaal aus Sadowara in der Präfektur Miyazaki, der weniger als ein Jahr aufgezogen wird. Der Inhaber beginnt um 4 Uhr früh mit der Vorbereitung und entfernt jede kleine Gräte von Hand. Der Aal wird zunächst gedämpft und dann über Binchō-Holzkohle gegrillt. Das Personal empfiehlt, die ersten Bissen ohne Sanshō-Pfeffer zu essen, denn der Aal schmeckt nicht modrig.

Fast jede Kritik beschreibt den Aal als schmelzend zart: Er zerfällt bei der Berührung mit den Stäbchen, ohne Geruch und ohne Gräten. Mehrere Gäste nennen ihn den besten Aal, den sie je gegessen haben. Die Tare gilt überwiegend als ausgewogen. Immer wieder gelobt werden die Kimosui (Brühe mit großen Aallebern) und die hausgemachten Pickles aus Aubergine, Daikon und Gurke. Wer Shirayaki (Aal ohne Sauce) oder die knappe Kimoyaki (gegrillte Leber) bekommt, ist begeistert. Viele erwähnen Stühle, Fächer und Handwärmer für die Wartenden sowie den Inhaber, der die Schlange persönlich begrüßt.

Kritik gibt es auch. Mehreren ist die Portion für den Preis zu klein, ebenso die Standardportion Reis. Der Raum ist eng und der Service eilig, Tische werden rasch abgeräumt. Eine neuere Bewertung beschreibt das Personal als schroff, und einigen war der Aal am Ende zu mächtig oder zu dünn.

Gäste zahlten 2026 rund 6.600 Yen für das Shinko-Unajū, einer berichtet von 6.800 Yen. 2024–2025 waren es etwa 5.830 Yen. Weitere Preise aus 2026: Kimosui 330 Yen, große Reisportion 220 Yen, das Shinko-Gozen-Set mit gegrillter Leber 6.900 Yen. Es gibt nur noch Mittagsservice, man rechnet mit etwa 6.600–7.500 Yen pro Person. Abends ist geschlossen, auch wenn der Eintrag noch eine Preisspanne fürs Abendessen nennt.

Für Aal-Liebhaber lohnt es sich: Die meisten Gäste finden, dass die Qualität den Preis rechtfertigt. Es ist allerdings eher ein Genuss als eine sättigende Mahlzeit, wer hungrig ist, bestellt die große Reisportion.

• Anfahrt: etwa 4 Minuten zu Fuß vom East Exit (Ostausgang) des Bahnhofs JR Urawa. Das Lokal liegt im hinteren Teil des Erdgeschosses eines Wohnhauses und ist leicht zu übersehen. Achten Sie auf das Banner mit うなぎ.
• Reservierung: zu keiner Zeit möglich, man stellt sich einfach an. Kommen Sie gegen 10:00 zur Öffnung um 11:00, denn für die zweite Runde wartet man 1–2 Stunden, und oft wird früher geöffnet. Eine Person darf den Platz in der Schlange halten, Platz nehmen kann die Gruppe aber erst, wenn alle da sind. Gruppen bis 4 Personen, bestellt wird schon in der Schlange.
• Ausverkauf: häufig gegen 12:00–13:00. Kimoyaki gibt es nur für die ersten Gäste.
• Kinder: Es gibt ausschließlich Stühle. Familien mit Kleinkindern, die noch nicht auf einem Stuhl sitzen können, werden gebeten, nicht zu kommen. Kein Platz für Kinderwagen.
• Bezahlung: nur bar. Keine Kreditkarten, kein elektronisches Geld, keine QR-Zahlung.
• Plätze: 18, davon 6 am Tresen und sechs Zweiertische. Keine Separees, keine Exklusivmiete.
• Rauchen: Nichtraucherlokal.
• Parken: keine eigenen Parkplätze, Münzparkplätze in der Nähe.
• Getränke: Sake und Shochu.