Дудинка - это далеко не устье Енисея, и если путь пассажирских теплоходов из Красноярска кончается здесь, то река продолжает течение.

Там, километрах в 100 от Дудинки, за Крестовым мысом поперёк реки стоит село со странным названием Усть-Порт (340 жителей). На самом деле это сокращение о Усть-Енисейского порта, основанного в 1916 году как "младший брат" Романова-на-Мурмане. Но тот в итоге вымахал в крупнейший заполярный город Мурманск, а этот - сдулся до села: с 1921 года торговля начала смещаться к более доступной Игарке. Тем не менее, в списке памятников архитектуры значатся деревянные казарма, столярня и кузница, а в 2007 там появился довольно симпатичный Георгиевский храм.

Напротив впадает в Енисей река Большая Хета, в прошлом - важный путь в долину Таза, а стало быть на Обь. Там с 1968 года стоит ненецкое село Тухард, на оленеводческом совхохзе (1979) и газопроводе Мессояха-Норильск (1979) разросшееся до огромных по северным меркам размеров под тысячу жителей.

Ещё в 70 километрах, у такой же крутой излучины Караульного мыса, встретит исторический центр низовий - село Караул (800 жителей, 56% - русские). Оно начиналось с зимовья аж в 1616 году и регулярно оказывалось на пути северных экспедиций - кадр с женщиной на фоне избы, например, снял в 1913 году лично Фритьоф Нансен.

Там стоял Воскресенский храм (1896), с 1770 года третий на этом месте. От него осталась пара могил. В одной покоится вполне достоверный декабрист Дмитрий Лисовский - из тех, кто на площадь не выходили, но в заговоре участвовали, и потому были схвачены позже. Сослали его в 1827 году не сюда, а в Туруханск, где, однако, дворянин занялся предпринимательством и погиб на Брёховских островах в 1855 году. Загадочнее его "сосед" монах Пимен, достоверную судьбу которого история не сохранила. Предания, записывавшиеся то одной, то другой экспедицией, гласили, что он был сослан сюда при Екатерине II за преступление, которого не совершал, и был то ли повешен, то ли повесился сам, когда по Енисею уже шло судно с приказом о его оправдании...

Всё это - не в самом Карауле, а чуть ниже, в урочище Толстый Нос на месте одноимённого селения. В маленький станок Караул жизнь оттуда ушла в 1930 году, когда он стал центром Усть-Енисейского района, из которого даже Диксонский район выделили лишь в 1957-м. Тот и другой упразднили в 2007-м, с ликвидацией Таймырского Долгано-Ненецкого автономного округа; на пике в 1989 в Карауле жило 1,3 тыс. человек. У реки стоит воинская стела (1985).

Однако и это не конец - километрах в 30 скорее поперёк Енисея, чем вдоль, за протоками и островами левого берега, можно залезать в Носок: именно так мы в норильском Доме-для-всех в шутку называли путешествие вниз от Дудинки. На самом деле огромный для этих мест Носок - столица таймырских ненцев: там живёт 1,8 тыс. человек (вместе с кочевниками) и 54 тысячи оленей. Дальше, за низменными птичьими Бреховским островами, эрзацем дельты Енисея, стоят ещё маленькие Байкаловск и Мунгуй и последнее на реке село Воронцово (250 жителей), начавшееся в 1810 году с заимки купца Воробьёва по прозвищу Ворон. 2/3 его населения - ненцы, но остальные - тундровые энцы, живущие только там.

Воронцово стоит в 220 километрах от Караула, 402 от Дудинки и 2390 от Красноярска, а дальше, за мысами Ошмаринским (левый берег с юга) и Сопочная Карга (правый с севера; с 1939 там метеостанция) ещё на 225 километров тянется Енисейский залив с 20-метровыми глубинами, на выходе из которого - Диксон...